巴黎索邦大學(Sorbonne University)和美國紐約大學(New York University)研究員破解大部分文字,成果發表於《Archive for History of Exact Sciences》期刊。
以前研究員只能破解手稿複製版,因6或7世紀羊皮紙或其他動物皮非常昂貴,時常回收再利用,故西班牙塞維利亞神學家伊西多爾(Isidore,約西元560~636年)的「詞源學」(Etymologiae)就覆寫於這份托勒密手稿之上。
紐約大學古代世界研究所教授Alexander Jones表示,安吉洛·麥手稿用化學物質擦除伊西多爾的拉丁文,但有些文字直接寫在托勒密文字上面,研究員最佳化手稿的方法稱為多光譜成像(multispectral imaging),特定成分墨水經不同波長光照射後顏色會不同,故用不同波長光拍攝手稿後,調整各訊號比例再將圖片組合起來,這樣就能讀出超過一半托勒密所寫文字。
這次還揭示托勒密編寫的如何建造meteoroscope的手冊,此為觀測天體位置的渾天儀,由9個金屬環組成,托勒密建議環直徑應不小於1英尺(約0.3公尺)。
而研究員如何知道這確實是托勒密的手稿?Jones表示:「不幸的是,我們沒有第一頁和最後一頁,所以沒有作者屬名,但托勒密使用的希臘詞彙非常有特色,他行文風格獨特,會使用某些特定片語和單字,在所有古希臘文學沒有人使用,或說幾乎沒人用過,除非是受他影響。我們也發現一段文字是作者以第一人稱說:『我為天文學引入一個新術語』,而另一本托勒密的書有使用同樣的『新術語』一詞。這是最有力的證據,證明這手稿的確出自托勒密之手。」
