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4 月25 日，澳洲全國多地均舉行「紐澳軍團日」紀念活動。 圖片來源：路透社
剛過去的 4 月 25 日是「紐澳軍團日（ANZAC Day）」（註），澳洲及紐西蘭駐港澳總領事按照慣例，到西灣國殤紀念墳場舉行悼念儀式。在疫情下，活動沒有開放給市民參與，但公眾可以透過其專屬網頁，在網上表達心意。而澳紐軍團日的起源，是為了紀念在第一次世界大戰加里波利之戰（Battle of Gallipoli）中傷亡的澳紐官兵。
1915 年初，第一次世界大戰陷入僵局，歐洲戰場在塹壕戰（trench warfare）中爭持不下。當時協約國決定採取時任英國第一海軍大臣邱吉爾（Winston Churchill）的奇襲方案，希望透過控制達達尼爾海峽攻佔君士坦丁堡，從而迫使鄂圖曼帝國（今土耳其）退出戰爭。
同年 2 月，英法海軍多艘軍艦在達達尼爾海峽展開炮轟攻勢，意圖摧毀鄂圖曼帝國沿岸的防禦工事。鄂圖曼守軍因而退後並加固防線，以應付可預見的協約國入侵。當時英軍指揮官伊恩上將（General Ian Hamilton）於希臘利姆諾斯島集結了一支約 78,000 人的遠征軍，當中包括約 25,000 名由澳洲及紐西蘭士兵組成的澳紐軍團（ANZAC），另外亦有英軍及法軍部隊。
4 月 25 日清晨，協約國的遠征軍以兩棲登陸方式入侵加里波利半島，遭到有備而戰的守軍激烈抵抗。
在日出之前，英軍部隊成功佔領了加里波利半島南邊的據點，但澳紐軍團卻登陸在偏離原定地點以北 1 英里的另一灘頭。澳紐的先鋒部隊在上岸後，霎時發現自己登陸在懸崖峭壁之底（a steep cliff-like landscape），並受到守軍從高處槍擊。
1915 年 4 月 25 日，澳紐軍團登陸加里波利半島，卻偏離了原定地點，受到守軍從高處槍擊，造成嚴重傷亡。 圖片來源：Fairfax Media via Getty Images
澳紐先鋒部隊歷盡艱辛，冒死爬上高地，並按計劃向內陸推進，卻在數小時內遭到鄂圖曼軍隊強烈反攻，只能退到登陸據點死守。當時澳紐的指揮官向伊恩上將提議撒退但遭到拒絕，上將更堅持要在加里波利掘戰壕與守軍決一死戰。
在參與登陸作戰的 16,000 名澳紐士兵中，有近 700 人在當日戰死，重傷者過千。其後攻守雙方在加里波利互相增兵，戰事一直持續到同年 12 月。澳紐軍團一共有超過 300 名軍官及近 8,000 名士兵戰死，當中紐西蘭官兵約佔 2,800人。
翌年，澳洲及紐西蘭將 4 月 25 訂為「紐澳軍團日」，以悼念在加里波利之戰傷亡的官兵，反思戰爭所帶來的沉重代價。
註：「紐澳軍團日」又稱為「澳紐戰爭紀念日」，但「澳紐戰爭紀念日」容易被人誤解為澳洲與紐西蘭之間的戰爭，因此筆者認為「紐澳軍團日」較為適合。
