「小三」成為女性第三者的代名詞,在台灣已有10年歷史。最早「小三」一詞傳出是2010年底偶像劇《犀利人妻》暴紅帶動的風潮,而且還獲當時的行政院新聞局認證。
2011年5月5日,當時的民進黨立委余天在立法院教育及文化委員會質詢時,隨堂抽考時任行政院新聞局長的楊永明,測試他對流行文化現狀的了解程度,結果楊永明答對了流行語「小三」的由來。
余天當年詢問「你聽過小三嗎?」楊永明說「了解」;余天追問,「小三」是什麼意思?楊永明答「就是情婦,就是第三者。」余天再問,「小三」這個名詞是怎麼在台灣流行起來?楊永明說,是因為《犀利人妻》這部連續劇。
余天說,沒想到楊永明還挺了解的,本來還以為會不知道。換言之,「小三」這個用語在台灣帶動流行的起源,顯有當時的官方認證。
根據維基百科,《犀利人妻》2010年10月9日開拍,2010年11月5日首播,邊拍邊播。該劇在2011年創造高收視率,「小三」一詞也成為時下流行用語,更引發「人妻」熱潮,周邊商品熱銷海內外。