經濟學家的解釋是：中國以前是農業社會，有人才有生產力。生多幾個孩子，可以幫手落田，可以幫手照顧家畜，可以上山砍柴、採藥……總之人多生計多，家族才會壯大。但改革開放後，中國走向工業化。生活在城鎮裏，要把孩子培育成材才有用，孩子多反會成為包袱，沒法集中資源加以培養。所以新一代中國人多選擇少生精養的策略。
社會學家的說法則是：女權的崛起，令女性有更大的自主權。女性有權拒絕家長安排的婚姻，有權選擇同性戀，有權選擇避孕，亦有權選擇墮胎。這些權利都在某種程度上破壞了上天安排的女性要負責生育的天職，但當今社會的輿論，似乎一面倒地去支持女性在這方面的權利。令不肯承擔天職的女性毫無負罪感。
此外，人類的生育率普遍下降還有一個更關鍵的原因，就是避孕方法愈來愈方便普及，而且極之有效。這項醫療技術，成功破壞了上天要人類生養眾多的安排，人類的基因雖繼續令人類熱衷於交媾，但交媾本應有的後果卻被侵奪。以至祖先原先在基因上的設計，完全沒法起作用。如果人類沒法在這個環節上，找到突破性的新設計，人類的生育率將很難提升。
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