美俄軍事關係緊張之際,俄羅斯軍方一架有「末日飛機」之稱、在核戰時讓總統普京向軍隊傳達指令的特種指揮飛機,日前發生嚴重保安事故,在維修期間遭身份不明的人士撬開機艙潛入,並偷走39件無線電裝備,內政部展開調查。
當地傳媒周一(7日)報道,涉事的伊爾80「末日飛機」當時在西南部羅斯托夫地區一個機場維修。負責維修的工程師向傳媒表示,完成維修後飛機的主要入口、貨艙艙門及緊急出口均密封,對上一次檢查時、即11月26日仍完好無缺。報道沒有提及這宗離奇失竊案何時發生,但表示事件上周五(4日)被人揭發。
報道指,12人事後接受問話,包括維修工程主管、工程師、航空技術人員;執法人員索取他們的指紋及鞋印,並翻查其他員工的名單,包括案發當日當值的員工。當地軍事專家認為,賊人有可能是維修工場的員工;軍方暫未回應事件。
美國軍事網站The War Zone指出,就算失竊的裝備並不敏感,但「末日飛機」作為俄羅斯核威懾的戰略資產,竟然遭到入侵已經是一個警號。此外,今次事件更令外界進一步質疑俄羅斯空軍基地的保安標準,特別涉及軍民兩用的設施。
俄軍現時有4架伊爾80服役,由伊爾86客機改裝而成,當爆發核戰時出動接載總統,確保他能夠指揮軍隊行動,包括下令發射洲際彈道導彈及潛射彈道導彈。特別的是,它除了駕駛艙外,機身兩邊均不設窗戶,以抵禦核爆的衝擊波及強光。
這款「末日飛機」1987年首飛,1992年投入使用,機隊2008年開始接受升級,至今有兩架已安裝新指揮及通訊系統,因此今次遭爆竊的飛機或正接受升級。
美國的「末日飛機」型號是E4B,總共有4架,由波音747-200型客機改裝,功能與俄羅斯伊爾80一樣,在核戰期間作為空中指揮中心,向核武部隊下達指令。