為了鞏固自己的權力地位,習近平首先以反腐名義,把改革開放派當中對自己有直接威脅的幾個敵人先後送進了監獄。隨後,他開始以「中華民族偉大復興」和「完善社會主義制度」等名義繼續強化自己的政治話語權,並不斷加強共產黨中央對軍隊、警察等強力部門的直接控制。通過「一切警察歸中央統一領導」的政策,他也在事實上廢止了現行社會主義市場經濟的運作根基(參見本書第一章)。直到此時,那些原本以為習近平是傻瓜的改革開放派幹部才開始大呼上當和後悔。但他們除了故意不執行上級政策,和暗中散布一些「習近平即將下台」之類的謠言之外,再沒有其他實質行動。可以說,如果不是因為習近平自身的實力嚴重不足,這些一盤散沙、貪婪懦弱的改革開放派幹部早就已經被他清洗乾淨。我們之前講過,在共產主義的權力世界裡,政治平衡一旦打破,勝利者都只能「永遠勝利」下去,否則必然會被黨內敵人反攻倒算,趕盡殺絕。毫無疑問,現在鬥爭的雙方已經在事實上處在你死我活的位置上。對於習近平自身來說,更是毫無退路可言,無論代價如何巨大,他都一定會將「共產主義」和「大中華主義」堅持到底。
1642年的明帝國已經進入末年,不僅松錦之戰(明軍與清軍入關前的最後總決戰)幾乎讓它損失了自己的全部精銳部隊,國內的叛亂也已經完全壓制不住。內憂外困之下,崇禎帝不得不派出兵部尚書(相當於今天的國防部長)陳新甲與滿洲(後來的清帝國)進行秘密談判,企圖通過正式承認對方獨立,並贈送金錢、物資來換取對方停止進攻。然而不幸的是,因為保密工作沒有做好,消息最終傳到了其他大臣那裡,隨後,又迅速在整個朝廷乃至民間傳播開來。得知這個消息,幾乎所有大臣和民間輿論領袖都一致高呼:「滿洲自古以來就是大明帝國不可分割的一部分,誰承認滿洲獨立,誰就是大明帝國永遠不可饒恕的歷史罪人;我們即使國破家亡,也必須和滿洲人戰鬥到底!」最終,崇禎帝不得不迫於意識形態壓力,公開頒布詔書,稱自己堅持保衛明帝國領土完整的決心一刻也沒有動搖過,大明帝國會堅決將戰爭進行到底;密談只是兵部尚書的個人行為,應當將他處以死刑。於是,原本是受崇禎皇帝旨意與滿洲人議和的陳新甲,就這樣被當作替罪羊殺掉了。短短兩年之後,滿洲人和國內的叛軍幾乎就在同一時間殺入了北京,崇禎皇帝在親手殺掉自己的妻子和孩子們之後,也選擇上吊結束了自己的生命。
1642年的崇禎皇帝之所以寧可帝國覆亡,也要堅持意識形態,不是因為意識形態本身多麼重要,而是因為已到末年的明帝國已經失去了真正的權力核心——軍隊和金錢,自身統治本來就已經岌岌可危。當意識形態成為帝國維繫自身的唯一倚靠,那麼崇禎皇帝即使知道前方是絕路,也必須硬著頭皮把明帝國的意識形態堅持到底。同樣地,正是因為有「誰不服從蔣委員長的命令,誰就是中華民族的罪人」這樣的意識形態工具,蔣介石才成功壓制了各個反對他的地方獨立勢力。但隨後,也正是「決不能成為中華民族的罪人」這樣的意識形態迫使他堅決不能在滿洲問題上讓步,因而不得不向遠比他自己強大的蘇聯開戰,並在最終失去了整個東亞大陸(參見本書第二章)。意識形態從來都是一把雙刃劍,它既可以幫助使用者有效束縛自己的敵人,但也同時不可避免地綁架了使用者自身。
如今的共產黨就如同當年的明帝國一樣,由於自身的核心統治力量(嚴密的黨組織和殺人能力)已經大大削弱,所以不得不倚靠意識形態(共產主義和大中華主義路線)來維繫自身脆弱的統治。它就像一個疾病纏身、行將死亡的老人,一旦政治神話破滅,都會隨時讓它的統治陷入崩潰的危險。正因為如此,原本沒什麼真實實力的習近平,才能通過「誰不服從黨中央(習近平)的領導,誰就是在阻撓共產主義和中華民族的偉大復興」這樣的意識形態工具,成功壓制黨內敵人,並將整個中國的命運和他自己的個人命運完全綁定在一起。但是,習近平自身的處境要比崇禎皇帝糟糕得多。因為單就統治合法性和在真實的權力地位而言,習近平都遠不能和崇禎帝相比。對崇禎帝來說,只要他能真正放下身段,放棄長城以北,甚至長江以北,他的小朝廷可以至少再維持幾十年。所以,他其實是有退路的人。而現在的習近平,不要說放下什麼,哪怕僅僅是停止主動進攻,都會立刻被那些早已對他恨之入骨的黨內敵人撕得粉碎。如果說,「大中華主義」讓崇禎帝在滿洲沒有退路,那麼,如今被「共產主義和大中華主義」綁架的習近平和中國共產黨在香港、台灣、新疆、西藏就更加沒有退路。即使明知代價巨大,他們也必須硬著頭皮把「共產主義和大中華主義」堅持到底。