廣東話有個用來罵人的詞語叫「磨碌」，是指那麼不聰明、蠢鈍的人。網上有人說這詞語是源自英語的「moron」，「moron」的意思就是傻瓜。但比較兩個詞語的發音，磨碌的「碌」的韻尾是k入聲，而moron最尾的音節卻是n鼻音，兩者完全不同。因此說「磨碌」是源自「moron」，實在有點牽強。
昨晚看電視時，劇中有人駡一個老人是「もうろく」(mouroku)。聽了之後，我就去查辭典，看看是甚麼意思。原來「もうろく」的漢字是寫作「耄碌」。這個詞語是用來形容糊里糊塗、懵懵懂懂的老人。根據辭典，「耄」是的意思是老人，而「碌」的意思是沒用的、無所作為，跟中文「庸碌」的意思相近，所以「耄碌」在日語中最根本就是指「沒有用處的老人」。
「耄」在廣東話的發音是「務」，意思也是指老人。一聽之下，我發現無論「耄碌」的日語和廣東話發音，都跟廣東話「磨碌」的發音極之相似。
要知道廣東話中凡韻尾是入音的漢字，當傳到日本後，因為日語本身沒有入聲，日本人加多一個音節來代替入聲。通常廣東話的k入聲在日語中會變成「く」(ku)；例如「六」(luk)、「木」(muk)和「力」(lik)，它們在日語的發音分別是 「ろく」(roku)、「もく」(moku)和「りょく」(ryoku)。
其實「磨碌」的詞源會否根本不是來自英文的「moron」呢﹖我在猜想，或者「磨碌」本來就是「耄碌」，它是源自漢語，之後傳到日本，但這個詞語在漢字的使用漸漸式微，相反在日語中就保留下來，使用至今。就如「林檎」一詞，「林檎」是蘋果的古稱，但到後來受印度梵語影響，漸漸被「蘋果」一詞取代。相反，當「林檎」一詞傳到日本，卻被日本人保留下來，到今時今日，日本人仍然稱蘋果為「林檎」 (りんご，ringo)。
又有另一個可能。近代日本人利用漢字製造了大量詞彙，這些詞彙稱為「和製漢語」，它們不單使用漢字表達，更保留了接近漢語的讀音；最後這些詞彙傳到中國，成為漢語。例如「電話」( でんわ，denwa)、「民主」( みんしゅ，minshu)和「銀行」(ぎんこう，ginkou)。甚至在「中國人民共和國」中，除了「中華」不是，「人民」和「共和國」也是和製漢語，來自日語的。
那會不會「磨碌」也是從日本傳來的和製漢語，但因為「耄」是生僻字，所以廣東人就用發音相近的「磨」來代替，使「耄碌」變成「磨碌」呢﹖
