事實上,「黃台之瓜,何堪再摘」是受政治逼害的李賢,在臨死前對當權者武則天作出的絕命詩。
李賢其實是武則天與唐高宗的兒子,但唐高宗死後,武則天為實現稱帝的夢想,一嘗達到權力頂峰的滋味,多番逼害自己的兒子。在李賢之前,已害死了李賢的哥哥李弘,而李賢最後亦未能倖免,被武則天逼令自殺。
李賢在死前寫下著名的《黃台瓜辭》,全詩為﹕
「種瓜黃台下,瓜熟子離離。
一摘使瓜好,再摘令瓜稀。
三摘尚自可,摘絕抱蔓歸。」
此詩的意思,是以黃台之瓜比喻唐代的宗室,實在不堪受到一次又一次的採摘。李賢借此勸告母親武則天,不要再對自己的子女趕盡殺絕。
這既非唐代盛行的絕句或律詩,而是採用古詩的體裁,卻廣為後世所知,後人更把此詩與三國時曹植的《七步詩》相提並論,同樣是勸告當權者不要再逼害自己的家人。