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1997年農曆年花車意外撞斃英遊客
香港花車巡遊今年將於大年初一晚上於尖沙嘴舉行,這個一年一度的盛事每年均吸引不少遊客來港,但在18年前的今年,尖東舉行第二屆花車巡遊時,其中一架花車因設計問題導致司機入過量一氧化碳暈倒,令花車撞向人群,最終一名45歲女遊客遭撞斃。
香港新春花車巡遊於1996年開始舉辦,模式沿用如前國元旦的玫瑰巡遊(Rose Parade),並配合香港的特色,於農曆新年期間舉行,1997年農曆年為港英政府最後一個花車巡遊,亦吸引不少親中團體參與,其中愛國團體「香港明天更好基金」亦有派出花車參加,期間卻發生悲劇。
當日下午2時許,警方估計現場有6至8萬人夾道圍觀。花車隊於尖沙嘴梳士巴利道前往天星碼頭,但其中一架花車駛近中間道時失控,鏟上行人路邊圍欄,由於觀眾人數眾多,部份人走避不及被捲入車底,亦有在場維持秩序的警員被撞倒。
事發後現場一片混亂,有圍觀者捲入車底,大批警員和醫護人員前往拯救傷者,並合力將花車翻轉救出傷者,有電視台獲得當時片段,見到司機當時低下頭,而警方事後亦指,估計司機在事發時昏迷,但幸而車迷慢故未有造成重大人命傷亡,但事故亦造成31人受傷,而1名45歲獨自來港旅遊的英藉女遊客送院後證實不治。
事後立法會議員就是次意外要求政府當局正視,當時運輸司回應指,運輸署與消防處、機電工程署和警方磋商,制訂有關花車的指引,讓巡遊的主辦機構和參加者遵從,指引訂明用作花車的車輛須符合的要求,包括花車的裝飾和配置;裝飾用物料的種類;輔助發電機、電綫和滅火筒的安裝;花車的通風情況;以及司機和乘客的守則等。同時所有花車還須經過檢驗及格方可參加巡遊。
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