牧師呃樓案：官收女大狀私訊須換人審
內容稱「欲免教會尷尬」或妨礙司法公正
【本報訊】聖公會諸聖座堂退休牧師曾繼才被指退休後用各種藉口，10年間先後騙得年老女教友共付出460多萬元，又說服女教友將物業轉名至他一家名下。女教友及後興訟向牧師索償，主審高院暫委法官林定國表示，早上收到同一大律師辦公室工作的女大狀電郵，女大狀除形容牧師好人，明言雙方需要的不是公義而是和解，她想幫忙調解，望法官給她機會，「避免教會尷尬」。原告認為電郵或會令公眾懷疑判決有偏頗，最終法官決定中止審訊，換官重審。事件引起法律界譁然，有法律學者更認為，涉事女大狀有妨礙司法之嫌。
記者：蔡少玲
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主審的暫委法官林定國本身是資深大律師，曾任大律師公會主席。案件昨原由牧師續接受盤問，林官甫開庭表示，私人郵箱收到一個朋友的電郵，表明不會理會電郵內容。案件押後一小時後重開，原告要求法官避席。
原告大狀在庭上指出，寄件者是名女大律師，與林官屬同一大律師辦公室，更是涉案諸聖座堂的高層，位至特選座堂牧區議員。林官亦透露，該女大狀是其辦公室的掛牌租戶（door tenant）。
女大狀：需要的不是公義而是和解
據了解，涉事女大狀是曾昭珍，1994年取得大律師資格，專長商業範疇及知識產權法。《蘋果》昨晚致電其手機，接電話的女士得知記者身份後稱「唔好意思，佢唔得閒聽電話」，當記者問她是否曾昭珍，她稱「唔該你搵佢秘書」後掛線。
曾在電郵中提及前一天看到《蘋果》報道後不開心，自言未有適時為原告和牧師提供幫忙，她知牧師退休時有財政問題，幸原告出租物業助他解決居住問題。她在訴訟醞釀期間因事忙，未能從中調停，事件發展至此令她心碎。她認為雙方需要的不是公義而是和解，故她仍想幫忙調解，盼法官能運用智慧給她機會，免教會尷尬及可保聲譽。
原告指，寄件者試圖利用自己與法官的關係影響本案，做法不恰當；雖未至於妨礙司法公正，法官亦表明不會受電郵影響，但仍難免或令公眾懷疑判決偏頗及審訊是否公正，因此法官應避席。被告反對，認為電郵不會影響本案，法官亦不會因與寄件者相識而受影響產生偏見；況且同一辦公室同事或師徒在法庭見面實屬常事。
林官認為，若寄件者是陌生人，反而好辦，但相識則情況複雜得多，「比考慮本案判決更困難」。最終決定接納原告申請，換官重審。林官又向雙方強調是決定是基於保持司法獨立和司法獨立的觀感，以及法庭對獨立判案的信心；又鼓勵雙方趁等候排期期間商討和解。
案件編號：HCA142/17
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