2021年4月24日
國際 | 新冠肺炎
印度面臨洶湧的第二波新冠疫情,且似乎無力掌握,英媒《衛報》形容印度已經「墮入新冠地獄」。
一年前,印度當局不顧百萬農民工階級的生計,實施全球最嚴格的封城措施,換來病例緩慢增長的曲線。但是這一次,新變種病毒迅速擴散,完全滲透各個社會階層,當局卻認定在擴大疫苗接種之後,不需實行全國「禁足令」。
印度衛生部4月21日的數據顯示,國內通報單日逾2000人染疫喪命,全境病歿人數累積達18萬2553人。確診人數屢創新高,過去24小時內新增31萬4000個確診病例,成為疫情爆發以來全球最高單日新增病例數之一。繼發現B.1.617雙重變種病毒株後,印度本土又發現第2種雙重變種病毒株B.1.618。
這讓印度人始料未及。從去年11月到今年3月,該國新冠病例從每天新增9萬人染疫,急速減至1萬多例日增確診,病毒彷彿「消失」了一般,政府當局因此鬆懈,以為成功抗擊疫情。然而3月中旬開始,病例呈指數型暴增。短短的12天之內,新冠檢出率倍增至17%,而人口達2500萬的首都德里,檢出率達到了30%。
當強勁的傳染性新變種病毒重創無法封城隔離的社會,就會發生這種情況。現在印度全國醫療體系崩潰,醫院都已滿床,氧氣瓶耗盡,成千上萬屍體堆積在太平間。近4天,印度總計超過100萬新增確診病例,氧氣瓶短缺嚴重,德里充斥救護車刺耳的鳴笛聲。這次受感染的主要是年輕人,在德里有65%病患年齡小於40歲。
變種病毒與第二波疫情多可怕?醫療體系大崩潰?
醫護人員被龐大的患者數量擊潰,由於床位不足以及政府提供的醫療設備不構,許多垂死的患者只能等死。孟買尼拉瑪雅醫院(Niramaya hospital)醫師塔達尼(Amit Thadhani)表示,他曾在2月就警告該國可能面臨第二波猛烈的疫情,但遭到相關單位忽視,現在他任職的醫院已經完全滿床,「如果有病人出院,幾分鐘之內床就又全滿了」。
塔達尼說,醫院外面大排長龍,都是等著近來看病的患者與家屬,醫護人員每30秒就會接到電話,都是試圖詢問床位的焦急家屬,「打這些電話的人大多數是為了救重病患者,雖然他們確實需要住院治療,但是我們床位真的不夠,所以死亡率很高……每個人都已拚盡全力了。」
塔達尼說,導致第二波疫情的變種病毒「更具侵略性和傳染性」,主要在年輕人之間傳染開來,「現在只有20多歲和30多歲的人出現非常嚴重的症狀,年輕人死亡率很高。」印度變種病毒導致抗體能力降低,這意味著,接種疫苗的人以及曾經染疫的人也可能會再次被變種病毒感染。