【奇幻｜談判】《末日與我無關》

第三章：試探的交鋒（五）

忍受著兩對目光注視所帶來的不舒適，莎菲終是受不了般輕輕嘆了口氣說：「在下不過是在有爭執時進行裁決的公證人，除此之外什麼也不是。」

「哎呀，莎菲姊就別這麼介懷，難得星弟好奇嘛，在這種問題上二人合作我也不反對喔。」

「如果不介意合作的話，我倒是有點好奇，你們二人的關係好像不錯？」星自然知道有些秘密是不適合在這個時候談及，倒不如說減少透露情報給緋紅才是正確的做法，所以幫忙轉移話題。

「喔喔，星星的觀察力真的很好呢，果然我們兩個看上去親如姊妹唷。」緋紅看來也察覺到星的用意，卻毫不在意地順著答話。

一旁的莎菲身為當事人就更不可能沒發現，只好無奈地接著說：「畢竟這幾年是在下照顧她的生活，先不說是不是討好，如果容許的話也沒必要嚴苛對待吧。」

「莎菲姊真是說得輕描淡寫呢，明明不論我怎樣任性都拚盡了一生的力氣來滿足我耶。」緋紅開心地戲弄莎菲的同時轉身往床上翻找著，注意到這舉動的星則禁不住輕吁了一口氣，就連在這種時候緋紅的防備都是完美無暇，他仍然寸步難移。

「找到了找到了……請看那邊！是補充能量的零嘴倉庫，什麼糖果、巧克力、薯片、小蛋糕應有盡有；然後看那邊，囊括本周最新話的周刊、剛上市的漫畫小說；接下來還有這個，最棒的遊戲機基地！雖然沒有上網功能有點可惜，不過上周新鮮出爐的單機大作也有喔……」

看著緋紅操作遙控器，把每道看似是牆壁，實際上能往內收縮退開的機關門逐個打開，就像如數家珍般興奮地介紹時，星與莎菲不約而同地露出了傻眼的表情，想當然兩個人的原因不盡相同。

「與其說是疼愛，倒不如說已經到了溺愛的程度吧，沒想到少校是個妹控呢。不過幾年都過這種廢人生活真的沒問題嗎……」星對於世界最強的超能力者竟然過著這樣的生活，心裡有種說不出的感慨，不過當他轉為想像世界最強的超能力者應該過怎樣的生活時，又開始覺得有點釋懷了。

「妹控什麼的，沒想到星大人也懂這些用語。」露出苦笑的莎菲並沒有否認，而是像想要轉移視線般在微妙的地方上吐槽。

「我四處遊歷而已，又不是去深山修煉，年青人在網上接觸到這些知識不需要怎意外吧。」星心裡感謝莎菲的配合，到了這地步轉移話題應該算是差不多了，他亦已經得到了想要的情報，儘管不能鎖定緋紅想要的是「星」這個人不可，還是他所擁有的超能力，但無論如何都可以肯定的是這一切都屬於緋紅的計劃。

第三章：試探的交鋒（六）

「嗯嗯，雖然感覺能和星弟聊起來，不過為了你著想還是算了吧，畢竟要是活過今天，想要多像廢人的生活也沒有關係呢。」緋紅配合著終結了話題，這次倒沒有使壞去挖苦超能力軍，而是打著不知道哪裡來的良心總結起來：「基本上就是如此，我有想要的東西，而留在這裡能夠提供便利，消滅同化體不過是順便而已。」

「那麼現在拒絕對付同化體，就代表妳想要的東西已經到手──即將到手囉？」

「過於深究女性的秘密可是不好的行為呢。」瞇起眼睛露出友善笑容的緋紅散發著一股不容拒絕的壓迫力，就算不是這樣星本身也沒打算追問，他認為這次提問的收穫已經足夠多了。

「那麼，輪到我提問了，該問什麼好呢……就問關於超能力、超能力者以及超能力軍的一切知識好了。」

「一切？」星不禁輕輕皺眉，雖然早已有對方不按牌理出牌的心理準備，但面對如此突兀的問題實在難以接受。

「這也是計劃的一部份嗎？第一問是關於意志與動機，第二問卻是知識，這當中應該有什麼關聯，或者說這條問題是下條問題的前置作業？抑或只是單純地拖延時間……唯獨這個怎麼想都不太可能吧。」數個思緒在星的腦海裡打轉，目前無法下判斷，只好等待緋紅的回答。

「說白了就是想知道你對這些事情有多瞭解，否則我也沒有信心你能夠從我的角度出發，這是基本中的基本，不可以嗎？」

「當然沒什麼不可以，要問什麼是妳的自由，只是超能力、超能力者以及超能力軍……不覺得這樣像三個問題嗎？」

「噗……星弟也真壞心眼，那麼我更改一下字眼，刪去一切，變成能夠讓我明白你理解到的程度，如何？」

「簡而言之就是概述，對吧？」星比起真的想要討價還價，其實更想測試緋紅對於他進行討價還價這個行為有什麼反應，而他亦確實把這點銘記心裡。

「就這樣吧，不滿意的地方稍微追問一下就好了。」

「了解。」星應答完後便闔上眼睛，他需要稍作整理才能夠精確握要地把這些事情說清楚：「首先關於超能力，目前普遍被歸為兩類，分別是『現實類』和『非現實類』。正如其名，能夠透過科學手段重現的就是『現實類』，諸如呼風喚雨、喚火放電等等都是。相對的其他都劃分到『非現實類』，像是隔空施力的念動力，在特定條件下逆轉時間的時間操作等等。」

「嗯……星弟看來是個好學生呀，簡直就是教科書等級的回答呢。不過要是能聽到一些確切……或者該說唯一的用途，那就更好了，畢竟超能力的誕生怎麼看都不是為了讓人類生活更便利或者推進文明。」

第三章：試探的交鋒（七）

緋紅給的指示已經清晰到無法誤解的地步，星也只能苦笑一下加以回應：「『超能力的誕生原因』是吧？的確在這個時候說是人類的自我進化實在毫無說服力，畢竟超能力在人類身上出現的時間按照記錄來看，大約是在同化體襲擊前的一個月，作出那個末日預言的少女也被判定為擁有預知能力的超能力者，所以說超能力的誕生的確與同化體脫不了關係，特別是同化體只能利用超能力來消滅。」

即使嘴巴上流暢地說明，星內心可沒有片刻閒下來，繼續分析狀況：「原來如此，不是追求知識，而是想提醒我本源，如果從這個方向追溯，緋紅這問題的目的很可能是想確認我的想法多於考驗我有沒有基本的理解吧，這樣一想也與之前的意志類提問方向吻合了。」

在心裡初步肯定了緋紅背後想法的星，趕緊重新組織回答的內容，只要把緋紅想要得到的情報減到最低，就很可能迫得緋紅多浪費一次甚至兩次的提問機會，亦更容易釐清緋紅心底裡的真實想法。

「雖然我認為以上就是妳想要聽到的內容，不過還是容我補充一下吧……超能力目前引來的最大衝擊，比起只要能想像得到都幾乎存在的『非現實系』，就連『現實系』的超能力都打破了一些科學的『真理』，能量守恆的問題目前在超能力中仍然無法觀測出來，像是憑空冒起的火焰並沒有讓四周降溫或者以另外能觀測得到的方式進行能量轉移。」

「所以才說星真是個好學生呢……不過這樣的廢話還是省卻一下吧，為了重組自己的思考而背書，做得有點太明顯啦。」緋紅慵懶地打了個呵欠，側著的頭斜視著星，微微彎起的嘴角滲透著令人捏一把冷汗的壓迫力。

「了解，那麼切入超能力者的部份。」星盡力顯得毫不在意地回答，彷彿被催促一如他的預料，流暢地承接對話：「正如我們之前談到，超能力的誕生與其擁有者的意志無關，條件未明，年幼至未懂事的孩子，年過八十的老年人，全部都有獲得超能力的案例，而所有超能力者唯一共通之處，是在超能力誕生之前都會做一個特別的夢，醒來之後會知道自己獲得了超能力並且掌握使用的方法。」

「正如我們之前談到……嗎？嗯，我喜歡這個帶入話題的方式。」緋紅的感想與內容完全無關，不過從她露出頗為滿足的模樣，大概星的話語說對了她心中的某一處。

星僅是注視並沒有多話，繼續本來的話題：「先前也提及超能力違反目前的科學理論，饒是不相稱，但使用超能力的確會消耗使用者的體力與精神，也就是會產生疲勞，另外值得一提的是超能力像是一門技術，重複使用加以掌握的話，能發揮更大的威力以及降低消耗……」

「星弟真的很會使壞耶，又來說這些無關痛癢的事了，這樣真的好嗎？趕時間的可是你呀，『超能力軍』可是守不到半日囉？」

第三章：試探的交鋒（八）

聽到特意加重語氣的名詞，星並沒有理會，他在意的地方是緋紅二度催促他談及重心，萬一無關的時候就會出言提醒，藉此他就能瞭解到緋紅的確著重於某些內容。

「雖然我無法理解為什麼妳比我還焦急，但是在切入『超能力軍』的話題之前，不先對『超能力者』目前的狀況進行說明的話，就會顯得混亂了吧。」

「噗，小星星的思路該說是清晰還是執著呢？不過既然是你自己要浪費時間的話，姐姐我也沒有辦法囉。」

無視了緋紅曖昧的微笑，星繼續本來的主張：「目前社會，或者該說非超能力者，對於超能力者的存在抱持著兩種極端的主流意見，簡單來說就是支持超能力者主張他們應該平等擁有人權的一方，以及排斥超能力者主張應該嚴格監管的一方。」

此時緋紅輕輕揚起了眉頭，略為彎起的眼尾瞧著星，一副甚為意外的模樣。

「看來命中目標，緋紅果真是盯著這一點，接下來得小心用字了……」在心裡下了結論的星，表面不動聲色地接著說：「當然這是不嚴謹的二分法，遊走在兩邊、持有中庸意見的人亦不在小數，然而遺憾的是世界各地確實以這兩種主張作為核心產生對立，在這個前提下，再加上迫在眉睫的同化體，便是『超能力軍』誕生的起源。」

清脆的鼓掌聲緩緩響起，緋紅似乎意外地被逗得開心：「星弟弟真的很厲害，竟然這樣串連起三個問題，單是優等學生也不足以形容了吧，妳說是不是，莎菲姊？」

對於這個時候突然被指名回應，莎菲也不愧是一直照顧緋紅的人，沒有怎樣意外就接起話來：「坦白說在下也很意外一個孩子竟然能如此精確掌握『超能力軍』的本質，畢竟與其說大部份人認為，倒不如說我們對世界強調『超能力軍只是為了對付同化體而設立的組織』，不問『其他問題』。」

對於二人的一唱一和，星實在禁不住苦笑，如實告知原因：「這得要感謝巴爾伯伯的教導，的確目前的危機要解決，但也不能放任之後的危機忽視不管，妳不也是這樣想嗎，緋紅？」

面對星漂亮地把球擊回到自己身上，緋紅莞爾一笑：「這就得看世界的選擇了？真要問我也不知道耶，要是支持超能力者的勢力大部份都是帶著『總之目前只有超能力者能解決世界末日的危機』的信念，到確保同化體完全消滅之後會變成怎樣，好像是叫……過河拆橋來著？」

如惡魔般的媚笑，彷彿訴說確實的未來般，她在二人反應過來之前便繼續說：「好啦好啦，話題扯得有點遠了，不是嗎？」

第三章：試探的交鋒（九）

「還好，總括來說大概就是這樣了，目前超能力軍作為世界上其中一個大規模組織管理著超能力者，登錄的超能力者約十萬人，直接隸屬組織大約有……」

「接近二百萬人，是個極為龐大的組織，算上有直接支援的人員超過千萬，間接的支援人員很難有個概括的數字。」看見星投過來的目光，莎菲很自然就答上了話，始終她從一開始擔任的角色就是支援，只是從透過耳機傳達改變成面對面的直接對話罷了。

「哇哇，這麼看來說不定可以征服全世界了呢。」緋紅開起充滿惡趣味的玩笑──之所以惡趣味是因為不少人抱著如此的主張反對超能力者，指責超能力軍就是包庇危險人物的地方，「不過十萬名超能力者嗎？人數還真是少呢，以全世界超過七十億人口來說，小星星不這麼覺得嗎？」

「畢竟現實又不是電影或者小說，特別是當超能力正式在世界的舞台登場後，看到社會如何對待超能力者，那些潛藏著的人很自然就不會公開自己的身分與能力……」

「現在潛在的超能力者恐怕至少佔全人類的百份之零點一吧。」莎菲以確切的數據補充了星的話語，儘管不知道這個數字是如何得出，但是這個事實令星感到些許悲哀。

將會毀滅世界的同化體每年都會來襲，超能力是唯一能夠消滅同化體的手段，就算不是加入超能力軍而是以另外的方式獻出自己的力量，站出來合力對付同化體才是正確的做法。

「不過換個念頭想，饒是隱藏了自己獲得的超能力，沒有利用超能力作惡也算是不錯了。」正當星在心裡鬧著小劇場，緋紅似乎把他這反應當作是為難一般欣賞著。

莎菲則以為星是感到疑惑，便接續解釋起來：「雖然無法確定詳細的機制，不過根據統計，超能力的特殊性會有相對應的數量，一旦某種超能力失去一名擁有者，很快就會出現另一名普通人獲得同一種超能力，所以上述的數據推斷就是來自當年剛開始出現超能力時，記錄了短時期內的超能力者數目，再加上近年來某幾種類型的超能力有上升趨勢，實際人數應該更多吧。」

當星回過神來想要阻止的時候已經來不及，而緋紅也一如星的預料般使壞地笑著：「還真是有趣的機制呢，難怪這幾年來超能力軍可以那樣運用士兵，消耗掉就一定會有補充，真是簡單好懂、簡單好懂。」

星自然不會被緋紅挑釁，索性無視這番話語，輕咳了一聲後直接轉過話題說：「我的回答就到這裡完結，妳還有問題嗎？」

緋紅因為被無視而裝出受傷的樣子，不過也就真的裝一下而已，隨即恢復成本來那張意味不明的笑容，以輕鬆愉快的口吻回應：「大概就這樣了吧，沒什麼想追問的。」

「那麼就輪到我提問了，承接妳的話──妳的『計劃』到底是什麼？」一如上次的提問，星不假思索就投出了新的利刃，不讓緋紅有喘息的機會。

第四章：小小的願望（一）

「計劃……嗎？」緋紅輕嚷著星特意加重語氣的詞語，細長的食指挌在唇瓣上，以一副甚為迷人的眼神注視著星。

星故作冷靜，還以強硬的目光，心底裡則是嘆息著，他揮出的利刃名為虛張聲勢，就目前狀況看來似乎是落空了。

透過兩個來回的問答，星幾近肯定緋紅的提問出發點在於瞭解他這個人，某程度上來說的確符合這場談判的勝負內容，換言之可以排除「只」是要星的超能力這一個理由，想當然不能排除同時要星他這個人以及他的超能力。

也就是說，從緋紅道出他的身分便能夠想像到這是一個「計劃」，基於一切在不相信對方的狀況下就無從談起，星選擇相信她所提及的過去，換言之整個計劃已經長達好幾年了。

自己到底有什麼值得緋紅如此苦苦尋找——星想當然思考過這理應是率先想到的問題，曾經腦海裡也閃過「某種」可能，要說他與世界上其他超能力者與別不同的地方，那並非超能力，而是他這些年來無意間積累起來的關係。

正如他之前回答緋紅為何來到這裡的內容，雖然與世界上數以百萬計的超能力者相比起來只是九牛一毛，但他真心結交的超能力者沒一千也有幾百，所以說有個能運用的關係網絕對合理，亦合理解釋為什麼要星依據她的立場自主行動，而不是指定某一件事。

然而現在星可以斷言沒有這個可能性，畢竟只要她這個世界最強的超能力者振臂高呼，響應的人絕對不會小於星所擁有的人際網絡，況且連她這個世界最強的超能力者都辦不到的事，恐怕也未必是數量能夠彌補的問題。

況且真要說人數的話，從一開始與超能力軍交涉才是最合理的，就算說超能力軍能動用的人員超過一億也絕對不誇張，那可是在拯救世界的前提之下，除了要把死人復活這種不可能的事之外，肯定什麼都會先答應。

「那麼……到底是什麼呢？」星懷著這樣的想法迎向那稍微瞇起而變得細長的緋紅色眼睛，其不住打量自己的目光滲透著彷彿內心被讀取的異樣感覺，饒是如此他仍然毫不畏縮，這場戰爭還未到分出勝負的時刻。

「嗯……雖然我是可以回答啦，但小星星你不覺得這個問題太過籠統了嗎？如果你沒有指定哪一部份，就連我是否有清楚回答你也無從判斷，對吧？我可不想佔你的便宜喔。」

聽著等了半晌才得到的答覆，星心想果然被對方看穿了虛張聲勢的意圖，他假裝自己已經理解之前那些話並作出一定的推想而得到結論，在緋紅不清楚他實際上知道哪些關鍵的狀況下，只要她作出任何回答都將成為至關重要的線索。

可惜的是，緋紅沒有正面回答之餘，顯然也洞悉了星的打算。

第四章：小小的願望（二）

「那先讓我想想，就當喘口氣吧？」

「請便請便，畢竟受時間限制的是星弟弟，況且理論上來說應該對我連續施加精神上的壓力才對，不論你想怎樣拖延吃虧都是你而已，我是沒有關係啦——」

「真的是這樣嗎？」星甚為強硬地打斷了緋紅的話，令後者頗為詫異地稍微瞪大了眼睛，饒是如此在無形的防備上依然滴水不漏。

「妳一而再、再而三強調時間是妳的朋友、我的敵人，實情真的是這樣嗎？假如超出時限的時候，我還無法完全瞭解妳的立場，按照妳心裡想法那般行動，那麼真的算是妳的勝利嗎？」

「所以這是你的新提問嗎？」

星輕輕蹙眉，按照以往的作法，緋紅應該會簡單一句是或者否帶過才對，然而此刻卻是迴避回答，令他不得不在意。

「等等，該不會那個承諾從一開始就是故佈疑陣，我是否站在她的立場都無關緊要？不不不，如果這樣的話，那計劃到底是什麼？她到底想要得到什麼？」這是星突如其來的直覺，而這種毫無根據的直覺，憑藉多年來身為超能力者的經驗，往往都會莫名其妙地重要。

因此他打定了主意，不去思考如何試探計劃的內容，迅速整理完思緒便開口：「不，剛剛的話就當作無謂的閒聊吧，既然時間是我的敵人，那就回到正題——假如妳的『計劃』完成，在那之後妳打算做什麼？」

緋紅露出淺笑。

星不禁看得愣住。

緋紅並非那種冰山美人，從見面至今露出過不同的笑容，那種撩人般引人遐想的笑，那種使壞般的賊笑，那種只是為了緩和場合的假笑，總而言之是個願意把表情流露在外的可愛少女。

此刻她臉上掛著的，就是單純的微笑。

即使在這燃燒心志的戰場之上，仍然難免為這笑而感到心窩泛起一股暖意。

如詩如畫，如夢般不真實。

「星你……還真是殺了我一個措手不及。」不掩笑意的她吐露出發自真心的話語，透過星的呆滯模樣察覺到自己失態的她稍作收斂，他這才回過神來。

「剛剛要是沒失神的話，大概可以前進一步甚至兩步吧……」取回理智的星，心中即使浮現這樣的想法，仍然沒有感到半點後悔。

與他那不乘人之危的價值觀無關，單純只是覺得要是利用那天真純情的心，絕對會叫他遺憾。

「該說你莫名其妙地敏銳嗎？之前也曾大幅推進話題，是我太低估你，還是你得到了我沒掌握到的『力量』？」

星選擇不作回應，表情上也盡力不流露出任何反應以免讓對方得以揣測，一如以往地在心裡暗自分析：「『生命線的掌控』……按她所說只要切斷目標的生命線就能奪走目標的生命，那麼的確只要有辦法掌握目標的生命線，哪怕目標不在視野裡都能殺死，這就解釋得了那毀天滅地的劍，問題在於……她對我的超能力有部份認識，才會懷疑沒有完全掌握我的『力量』？」

第四章：小小的願望（三）

緋紅此時似乎沒在意星的模樣，而是斜著眼不知道看著哪裡思考著，如果她不是特意裝出這副模樣，恐怕目前的狀況真的超出她的預想。

星則是一面思考一面注視著緋紅，即使是眼前這個狀況，依然是寸步難移，饒是如此他的心情並不焦急。

「知道我那超能力細節的人只有我曾經幫助過的超能力者，而且符合條件的話根據規則一般來說都不會傳達給第三者，最多就是些傳言而已……換言之只要不是虛張聲勢的話，她的確擁有另類讀取資訊的能力吧。」星在心中作出簡短的結論。

與此同時，緋紅的思考亦宣告結束，她先是看了在旁邊一直沉默不語的莎菲一眼，才正面望向星，臉上已經沒有那份笑意，取而代之的是平靜：「我的回答很簡單，所謂的『計劃』說白了就是我的願望，一個小小的願望……當願望得以實現之時，我可不敢貪婪要求更多，絕對會心滿意足，然後什麼都不會做，僅是這樣。」

「小小的願望……是嗎？」星輕聲複誦這句話，想當然再輕的聲音也會透過機器傳入緋紅的耳裡，她並沒有作特別的回應只是淺淺一笑，雖然這笑沒有之前那麼誇張，但仍然感受到那股期待的幸福感。

「雖然這種確認有點殺風景，但是什麼都不會做的意思，是單純指不會有任何行動，是這樣嗎？」

「不不不，怎麼會殺風景呢？確認清楚是一件好事，雖然這種說法縮窄了範圍，但應該是莎菲姊以及星弟最想要知道的事吧？沒錯，我只是想實現那小小的願望，之後不會去殺同化體喔。」

投出如此簡單直接的直球，儘管在星的料想之內卻還是難以招架，禁不住輕嘆了一口氣後才無奈地說：「雖然很想問到底是什麼理由讓妳這麼不想對付同化體，不過我的提問到此結束了，輪到妳的回合。」

「請別在意，畢竟我也很想問你為什麼這麼想對付同化體……」

緋紅也不知道是客套還是真的是本意，只是她的話還來不及說完便被一旁的莎菲以輕咳聲打斷，緋紅很配合地立即閉嘴，星的目光自然轉移到一臉陰沉的莎菲身上。

「很抱歉打斷妳的話，不過在下有一件事想要報告，目前第三防線已經陷入苦戰，狀況比預想中還要惡劣，這座基地會比預計中來得早淪陷。」

星畢竟全副精神與思考的餘力都放在緋紅身上，聽到這番壞消息雖然理解了可是感情上反應不過來，僅是點了下頭就立即回應：「抱歉我想仔細確認，之前說過第三防線已經是最後防線了吧？苦戰確切的意思是什麼？」

「是的，至於確切的意思……就是指正在進行遲滯作戰，嘗試把突破戰線的同化體殲滅之後再進行重組，不過正如之前的描述，要實行遲滯作戰本身就代表狀況並不樂觀。」

星雖然是超能力者又受到巴爾的照顧，但軍事方面的知識實在貧乏，所以非得要莎菲用最淺顯易懂的方式來說明，要下個簡單結論的話，就是當初預計半天不到的時間得要再縮短，恐怕剩下不到幾個小時。

第四章：小小的願望（四）

「只是……為什麼不是通過耳機，而是由莎菲打斷對話？是要向我傳遞什麼特別的訊息？抑或是試探緋紅的反應？」星開始思考別的事情而沒有對時限縮短過於在意，自然是因為經過問答之後，理解到大量的時間並沒有重大的意義，唯一要作的就是找出決定性的話語攻略緋紅，當然時限還是會對交涉有影響，但只要能確保幾個小時的對話時間，以目前的進度來說甚至夠他們閒話家常。

「雖然小星星似乎在想些什麼，不過為了避免落人口實，請讓我提出下一個問題吧？」緋紅確認星沒有追問莎菲的打算之後便輕快地提議，星自然沒有拒絕的理由點頭肯定。

緋紅難得地作出了明顯吸氣，似是要讓內心有所準備的舉動，在短暫的停頓之後才開口：「為什麼你不直接去拯救世界呢？只要活用你的超能力，雖然不會像我那般輕鬆，但『這點事』還是能夠做得到的吧。」

比起思忖如何回答，另一個念頭立即佔據了星的心思：「她……真的知道我的超能力是什麼？」他沒有急著回答，忽略在聽到這個提問時也注視著自己的莎菲，僅是仔細地觀察著緋紅。

他考慮著緋紅是不是在惡作劇，打算以其人之道還治其人之身——亦即虛張聲勢，然而可悲的是，目前他沒有判斷的依據。

至於莎菲的反應則不用過於意外，畢竟即使星已經承認自己就是「黑暗引路人」，關於「黑暗引路人」的傳聞亦不是以戰鬥力見稱，所以驚訝地向他尋求確認絕對是可以理解的。

想當然星在這個時候沒有說明的餘力，也不可能在緋紅面前作出這種自揭底牌的說明。

「要怎麼回答呢……眼前這個戰場真的是我至今所遇到最苛刻的，而且『從一開始』就不是我自願踏入的戰場……」即使是星也壓抑不住在內心躁動起來的負面情緒，在這種要緊關頭下大腦正拚命地超速運作，希望從過往的經驗中尋求適合的解決辦法。

可是星從來不是一個聖人，既沒有盲目地主張正義與關懷，也沒有無視客觀環境與條件而一視同仁的打算，至今走來的路程，他只是向尋求協助的人伸出了手而已。

他幫助的，只是那些想要得到拯救，願意得到別人拯救，僅是自己欠缺力量而無法獲救的人。

他並不是抱持人要獲救必先自救這種彷彿看透塵世的想法，而是因為他那微薄的力量僅能做到這些事情，這是他量力而為的結果。

憑藉巴爾這名在超能力軍中身居要職的中將暗中幫忙，又或者之後已經積累起來的關係網，能夠在決定伸出援手之前作好足夠的調查，在對狀況有充足的瞭解下才行動。

換言之，過往都是他「自願」踏入的戰場。

第四章：小小的願望（五）

想當然，就算是有所準備的戰場，現實時常有出人意表，又或者無法在事前就調查得清楚的狀況，他還是得磨練自己的技巧去取得成果，但這和臨場發揮是截然不同的事。

至於並非屬於這類的人，往往佔了大多數，畢竟是在如此的世界上，遭遇不幸的人多不勝數，像是那些失去至親而被仇恨侵佔的人，那些從來沒有渴求別人拯救而只是想自我沉淪的人，在星看來是完全不會打算伸出援手的對象。

「看開一點」、「放眼未來」、「仇恨對你沒有好處」……這些屁話只有蠢蛋才會說，對身陷仇恨之海的人來說這些話比髒話更難聽。

深明這些道理的星保持沉默注視著緋紅，開始思考這場戰爭，這個並非自己選擇踏入的戰場，事前沒有足夠的調查，此刻對方又表現出凌駕於自己的智慧，這樣的話他到底還有沒有勝算——

假如按照以往的作法。

「雖然明白巴爾伯伯是真的需要我才會像那樣拜託，而我亦想盡力去報答他的照顧之恩，可是目前看起來……我沒有辦法完成『說服』這樣的任務，我又有什麼立場去『說服』別人呢？」星想到這裡時心中被感慨填滿，他一直以來勉強能說是擅長的事，就只有對想要得到拯救卻無法自救的人伸出援手，此刻想要說服別人，簡直是找自己的麻煩。

在這漫長的思考時間之中，緋紅未有催促，僅是捏起一小撮深藍似黑的長髮玩弄著，側垂的臉龐有種叫人鬱悶的愁緒。

「抱歉，讓妳久等了。」

聽到星思考良久才吐出來的話語，讓抬起頭望向他的緋紅禁不住輕輕地揚起了眉頭，小巧的嘴角淺淺地勾起：「真是一副好表情呀，星。」

對於這次緋紅沒有用暱稱稱呼自己，星完全沒有在意，此刻他的心只有決斷：「嗯，的確我也覺得清爽多了，全是因為遇到妳。」

「遇到我……嗎？那還真是榮幸，所以回答呢？」

正當緋紅刻意闔上眼睛再睜開帶著淺笑回答時，星則是以比耳語還要小的聲音宣告著：「無名指切換『不可相信的命運女神』，下注『左眼視力三十六分鐘』，提問『不清楚我的超能力』……發動。」

星這番話顯然透過麥克風傳送了出去，莎菲理所當然接收到了內容而有所反應，至於緋紅則是先是愣住，直到他說完，緋紅才一副莫名其妙的模樣望向了星。

「我的左眼……果然沒被奪去視力，也就是說……」星在心裡感慨的時候，緋紅已經理解發生了什麼事，先是「噗」的笑了一聲，然後笑意再也止不住放聲大笑起來。

第四章：小小的願望（六）

緋紅毫不理會莎菲一頭霧水的目光，也不在意星低頭沉思的模樣，僅是舉手扶著額頭，盡情地大笑著，笑得幾乎要喘不過氣來才漸漸停下，朝著星斷斷續續地說：「你果然很有趣啊，而且真的有我尚未掌握的部份。話說回來，這超能力是怎麼回事？發動的時候還會好心地跟我說明？」

緋紅一時興奮而急著把要說的話一口氣說完，然後才慢慢理順呼吸，作了幾個深吸呼勉強恢復正常後接續說：「『不可相信的命運女神』，以身體功能作為賭注，在賭注大於提問價值的條件下，針對一名視野內的目標發出是非題的提問，一旦答案為『是』便沒收賭注，相反則不會發生任何事，在發動的同時提問的內容以及超能力規則會傳達給目標……原來如此，這就是你現在最想要知道的事。」

星沒有答話，這就是他需要下定決心的原因，一旦動用這樣的超能力，就算答案是「是」——即發動前不清楚星的超能力面貌，緋紅也能夠根據傳言確認他的超能力。

既然如今答案為「非」，便代表緋紅早在以前已經掌握他那隱藏至今的超能力，不過按照她的話語大概沒有清楚到其超能力延伸出來的細節。

如此看來星似乎作了愚蠢的舉動，實際則不然，畢竟二人本來的站立點相距甚遠，緋紅就像以前的星已經預先掌握了一定的情報，星則反過來像以前他幫助的那些不幸者般對緋紅一無所知，而現在透過這次超能力的發動，成功確認到她確實擁有某種讀取情報的超能力，至此雙方才總算能勉強說是站在同一個水平上。

「真的很有趣呢，讓這場戰爭總算從單方面的屠殺轉換到說不定能勉強多撐一陣子的程度，只是需要『三十六分鐘的單眼視力』作為情報對等的價值……你應該沒辦法測試『價值』，是『某人』告訴你的吧。」

星沒有打算回應這些話，任何形式的回答都會成為線索讓緋紅得到更多的情報，他可不是自暴自棄才等同自揭底牌般使用超能力，而是為了尋找那一絲的勝機，因此他現在該做的只有回答最初那一個提問：「先不論妳的假設孰真孰假，關於我為何不去拯救世界，我自問有在嘗試，當下我不就是在嘗試爭取勝利讓世界上最強的超能力者對付同化體嗎？」

「這種咬文嚼字的遊戲就省省吧？你知道我不是這個意思。」

「唉……好吧，不過妳的問題可是『為什麼我不去拯救世界』，那麼最確切的回答就是我無法接受那樣運用我的超能力，那種方式極不人道，妳可別追問為什麼不人道喔？那可是另一條問題了。」

第四章：小小的願望（七）

大概因為聽得出星說出了自己的底線，緋紅甚為滿意地點著頭，可是沒靜個幾秒她就已經想到該如何追擊：「的確根據『規則』來說不太人道，可是呀，和全人類相比，犧牲『部份』超能力者不是很划算的交易嗎？況且我記得有人說過……咳咳，主張過就算超能力者死光也沒問題，只要人類能活下來就好喔？」

面對這番顯然是在諷刺或者挑釁自己的話語，星僅是緩緩吐了口氣，雖然沒有決定性的證據，然而光是想法的話，他認為自己漸漸懂得緋紅到底在盤算著什麼了，因此才能平心靜氣地回答：「目前投身於超能力軍的超能力者，自願的不用說，關於當中有沒有因為各式各樣的關係而被迫走上戰場，想來也不用多說，只是在戰場上的生死，說到底還是他們的選擇，可是要利用我的超能力去對抗同化體，那就是我去主動剝奪，不能相提並論。」

「嗯哼……星弟說的話還真有趣呢，去送死和被殺死，原來是有分別的呀？雖然你用『各式各樣的關係』來避重就輕，可是現實總歸要面對的喔，不是嗎？」

迎向那使壞般閃亮著的目光，星禁不住苦笑，決定嘗試迴避這個危險：「這應該超出本來的問題了吧？」

「不，怎麼會呢？我從一開始問的就是『為什麼』，而你給的回答當中有著我不太理解的地方，希望星星能夠慷慨解釋一遍而已。」

「唉……畢竟超能力者是少數，而且又擁有無法估計的力量，要是沒有隱藏超能力的話，在人類的世界難以生存，這種客觀環境的因素就算想要美化也是沒有辦法吧。況且除了這些客觀因素外，超能力軍的利誘說來也非同小可，不過說到利誘，自然缺少不了威迫……對吧，莎菲少校？」

大概是因為自知不能去打擾星，所以一直只跟下屬對話的莎菲，對於在這個時候突然被點名而不禁愣住，饒是如此不愧是身為巴爾副手的少校，除了有仔細聽清楚二人的對話外，還是能夠像是掩飾那錯愕般作出敏捷的反應：「如果從惡趣味的角度來說就是如此，不過要是容許在下多言的話，請把那些看作無可厚非，存在失控風險的超能力者應當受到管理，假若不願意接受管理的話，那麼前往適合發揮的場所不是更好嗎？然後收取與付出相符的報酬，也是理所當然的。」

「還真是完美的官腔呢……那麼緋紅又會如何進攻？」星當然沒傻到把這樣的評價說出來，僅是把目光放回到緋紅身上。

此刻緋紅彷彿按照劇本般裝出一副恍然大悟的模樣，握著拳頭的右手輕敲在攤開的左手上：「原來如此、原來如此，總歸來說就是超能力者應該自我奉獻，與同化體戰鬥到底就對了，是不是？賭上性命什麼的，換來的可是鉅額的報酬呢，而且還享有不用受監管的福利唷。」

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第四章：小小的願望（八）

一如星預料的挖苦反應，他也懶得反駁，至於莎菲既然沒有被點名自然不會多話，或許緋紅還準備了不少彈藥卻沒有人有所反應，有點似是討了個沒趣般失望，不過她花不到幾秒就重新振作起來。

「我大致理解小星的想法了，的確合理到無話可說，只是很抱歉吶，在我看來就禁不住想笑了，說白了不就是為了讓自己好過點或者舒服點的自私嗎？自己是不同的、自己是特別的，這種只要求別人做到但自己不用遵守的道德標準，真的好棒棒喔——」拉長尾音高聲放話的緋紅，此時她的頭傾側了將近三十度，眼睛看起來變得更細長化成一道窄縫般，目光銳利得猶如刺針：「星，你現在不就是希望我這個超能力者去拯救世界嗎？」

星無從辯駁。

從他那樣回應時就料想到緋紅會如此嘲諷，但是他不能在這個時候說謊，與緋紅有沒有能力識破謊言無關，僅是因為一旦說謊這場戰鬥就會告終，宣告他落敗。

「如果這還是在她的計劃之內……我正在面對的就是貨真價實的怪物了吧。」星在心中作出很沒禮貌的評語，輕吁了一口氣，然後堅定地瞪回去：「沒錯，我不否認這點，在過去幾年妳也有運用超能力殺死同化體吧？就我所知目前看來未有需要犧牲他人的條件？假如有的話，希望妳能夠告知，如果和我那超能力一樣不人道的話，我自然不會再勉強，但是妳之前才說過……妳能夠輕鬆解決同化體吧？」

「真是漂亮的話，因為不用犧牲別人所以就儘管運用超能力，那就不能是犧牲我自己……」

「那就請妳說……」

「這先不說，結果這種『既然是沒什麼大不了的犧牲』或者『人道的話犧牲也沒關係』就是你的論調吧？換言之，你和超能力軍一樣，都是抱持剝削超能力者的想法。不，不是和超能力軍一樣，而是和人類一樣才對。」

一種無法言喻的苦澀在星的口中擴散，滑過喉嚨卻不是通過食道進入胃部而是直衝心臟，明明只有舌頭有味蕾能辨別苦味，但仍然感覺到心在揪緊。

星心裡明白，緋紅的話大概沒有錯。

緋紅心裡恐怕也明白，這是無視現實的理想論。

「緋紅，我的立場由始至終都沒有改變，就像當初妳覺得這很瘋狂而忍不住笑出來，但這就是我的信念，哪怕超能力者沒有辦法選擇自己要不要成為超能力者，只是在變成了超能力者的現實底下……不是為了世界那種狗屁東西，而僅是為了身邊的人，自己所認識的人，人就是應該如此自私地想著自己，然後戰鬥。」

「不是為了世界那種狗屁東西……你真的是這樣想嗎？就結果來說，你所謂的戰鬥就是為了世界而戰喔？」

「說不定就是這樣吧，妳要是站在那遙不可及的高地俯瞰，那就真的如妳所說，畢竟這就只是抱持的想法而已，因為擁有能力就不得不大義凜然地為了世界而犧牲？這對我來說就是討厭至極的道德綁架，然而假如是為了自己與想要他們獲得幸福……不，至少有選擇機會的未來，那又為什麼要被其他人說是錯誤？」

平靜卻異常有力的話語在這個空間中迴盪著，緋紅的嘴巴微微張開卻沒有吐出片字隻語，沒被指名就永遠保持沉默的莎菲在這個時候依然沒有作聲的打算。

在場只有星那為了一口氣把心中想法傾吐出來而令他不得不補充氧氣的粗喘聲。

第四章：小小的願望（九）

「為了自己嗎？」緋紅朝著天花板喃喃地問了一聲，之後闔上眼睛似是思忖著什麼，過了好一會後仍然保持著雙眼閉上，向星詢問：「這麼大好的機會，不衝過來嗎？」

沒有得到答案的她，僅是發出了一個曖昧的嘆息。

這個時候，星選擇望向莎菲，而後者顯然注意到他的目光。

大概躊躇了半刻，星還是選擇開口：「莎菲少校，我知道這會讓妳很為難，但是能不能請妳站在一般人的角度來提供意見呢？」

「不……不敢當，請星大人問。」即使能幹如莎菲，在這個時候也不免因為緊張而口吃，大概是因為她還沒有想到星打算問她什麼。

而星也沒有賣關子的打算，直接說下去：「因為剛才的對話中沒有提及，但是我懂得這亦是緋紅所認同的看法……想要拯救這個世界其實不需要真的什麼世界最強、第二強、第三強或是第四強的超能力者，需要的其實是全人類，包括一般人與超能力者在內的人類共同協力就可以了吧？」

「星你真是壞心眼呢……」

星無視緋紅這句感想，只是把自己應該要說的話繼續說下去：「『鐵血的一月』雖然證明了人類的科技與軍事力量無法消滅同化體，但另一方面也證明了人類的力量只要付出相應的代價就能夠阻截同化體，要是能夠適度地支援超能力者，兩者不分彼此地一同運用，也就是巴爾伯伯一直以來努力的事情，那麼這個世界真的會末日嗎？」

「這……」

「假如人類不是在思考著『末日後』會怎樣，而是好好全力面對眼前的『末日』，不再互相扯後腿的話，其實沒有緋紅應該還是會有人類的未來吧？」

這一刻本來就冰冷的空間似乎又冷了幾分，莎菲吁出了一道長長的白色霧氣才說：「很遺憾在下不是一般人而是一名軍人，在下不只得為自己的言論負責，還得為不知道糾結了多少『人類』的組織負責，如果不介意聽的話，還請給在下一個說話的機會。」

以此作為前言，在無人會反對的狀況下，莎菲立正身體，以略為高昂的聲線開始述說：「你們兩個小鬼少在那邊裝模作樣地談論世界了！這又不是什麼故事或者電影世界，我們當然得在考慮未來的狀況下行動啊！像這種毫無道理的怪物突然出現，你們真的能理解這背後引伸出來的問題有多嚴重嗎？這個世界到底有多困難才維持在微妙的平衡而沒有爆發第三次世界大戰！」

莎菲頓了一頓，深吸了一口氣繼續爆發：「現實啊……可不是那麼簡單的，不是說撥出金錢和人手就能大幅擴充軍備，就算軍備增加了，也得考慮平衡的問題，假若今天只需要消滅同化體，一切就會完結說一聲可喜可賀就沒有之後的話，那當然很理想地叫全世界把人力物力都投放就可以。然而現實並不是這樣，今天某國投放了多少，就是為了日後有多少說話權，當中的複雜不是你們，也不是在下能說得清，沒有要求你們明白，但至少能體諒一下……好嗎？」

「感謝妳的說明，莎菲少校，感謝這種普通人一般的發言，然後這樣的事情，我們兩個當然知道。」星朝著莎菲稍微躬身答謝之後，不理會對方的反應，僅是把目光轉移到緋紅身上：「我說得沒錯吧，緋紅？妳就是理解這一點，這幾年來才會待在超能力軍中殲滅一波又一波的同化體。」

「我有必要回答答案如此顯而易見的問題嗎？」緋紅微笑著聳了聳肩，然後接續說：「那是想要拯救世界、期望著世界未來的人們才需要思考的事情，我只是一名普通不過的少女，請別把我拉扯進這個連你們也自認是複雜的末日當中好嗎？」

星看見莎菲不知是對自己的失控感到自責，還是對於不知道該回應什麼而咬牙，看著那混濁的情緒色彩，他情不自禁地流露出與緋紅一樣的苦笑：「莎菲少校，請妳放輕鬆，妳肯定很想質問我到底在幹什麼，是不是打算放棄任務吧？畢竟我和緋紅的對話有點像是站到同一陣線呢。」

這個時候星突兀地停住了話，確定兩人的注意力都集中在自己身上後，他才再次開口：「我就直接說了，緋紅絕對不會再拯救世界，而她選擇的是想要得到我，由我來拯救世界，這也就符合所謂站在她的立場來行動了吧？」

然後，他踏出了至今為止的第一步。

第四章：詭異的矛盾（一）

不論是話語還是行動上，都帶來了由戰爭開始至今最大的衝擊。

星沒有理會二人有什麼反應，只是遵從著自己的感覺來行動。

此刻，他終於理解所謂的「距離」到底是什麼。

他理解到緋紅雖然說著世界末日與她無關的話語，然而她並非是一個冷酷無情的人，相反就是因為她是一個善良的人，才會導致今天這場對她來說是最後的戰爭。

假若緋紅是個冷酷無情的人，那麼從一開始就不會站出來使用超能力，她是明白自己將會遭受怎樣的對待之下仍然選擇站出來。

儘管星還無法理解那個原因到底是什麼，然而憑藉客觀的事實，他能夠肯定緋紅是個口是心非的人。

就是那個原因，導致她三年前站出來拯救了世界，忍受著一切行動至今，從今天這場戰爭來說，那個目的便是尋找除了她之外能夠拯救世界的某個人、某群人或者某個方法，讓她這個善良的人能夠卸下這個拯救世界的責任。

饒是無法理解如此善良的她又為何不願意當那個拯救世界的超能力者，不過綜合至今為止的對話，只有這樣才能夠解釋她的行動。

星認為，那個自己一直苦等卻從未出現的機會，恐怕是不會出現的，因為那不是什麼機會，單純只是緋紅「有多接受星」的程度。

計劃，在緋紅心中大概早就策劃好了，等著她想要的希望到來，從星出現在她面前的一刻，計劃大概就等同於完成，她循循善誘，引導著星前進，讓他去瞭解自己，而當星會如她所願般行動時，那就是計劃真正完成的一刻。

「這傢伙……心裡到底想著些什麼？」星心裡不禁浮起這樣的念頭，他沒計算自己已經踏出了多少步，畢竟這個地下室從來沒有劃任何界線，他只能憑著身為超能力者戰鬥多年而鍛鍊出來的某種感覺——既超越常識，又不能說是可靠但又並非不可靠——來判斷能否前進。

不知不覺間，星感覺到自己近到彷彿能看到那雪白的肌膚中泛起的微紅，實際上當步伐停下來時，距離大約縮減了一半。

換個說法，就是還有一半。

「咳咳，還真是叫人意外的話呢，小星星。」

星沒有回答這流於形式的話，僅是點了點頭。

「我的提問已經完了喔，輪到你問了，希望你不會提出一個愚蠢的問題。」

緋紅這番話，大概是猜到了星準備問什麼，即使如此他還是沒有改變問題的打算，堅決地問：「妳在得到我之後，就是如我剛剛所說那般，想要我代替妳去保護世界嗎？」

雖然還稱不上靠近，但是二人的距離始終是大幅縮短，本來在遠處看起來像是無甚反應的臉，此刻在近處看起來就像難掩失望般輕輕顫動了一下，不過緋紅大概是感覺到星是凝重地提出這個問題，她沒像以往那般說成是玩笑，而是頗為認真地回答：「愚問……在我們的戰爭開始之前，這件事不就已經確認過了嗎？假如我在這場戰爭中取得最後勝利，你就要站在我的立場行動，這是由始至終都沒有改變過的事情。」

緋紅說到這裡停住，板起的臉幾近稱得上嚴肅，在近處看起來表情變得更豐富了：「我從沒有打算要求你要有任何行動，過去是，現在是，未來也是。」

第五章：詭異的矛盾（二）

星聽得蹙眉，緋紅這番話聽起來沒有絲毫謊言或者話裡有話的感覺，可是要是這番話是事實的話，那就幾近等同於推翻他的推論。

「難道出發點錯了嗎？或者我看漏了些什麼？不是真真假假，而是全部一切都是真的……」無數的問題在星的心中浮現，雖然稱不上心亂如麻，但也無法說是維持平常心，他才剛自以為總算理解緋紅，這一刻卻又覺得完全無法理解，因此只能坦白地向緋紅問：「真的無法理解……這可不是玩什麼文字遊戲，可不要說因為是我站在妳的立場而自發去消滅同化體，所以不算是叫我去拯救世界喔？妳佈了如此之久的局，好不容易終於找到我，卻不是要我代替妳去拯救世界？」

「唉……無論你質疑多少次，我的回答始終不變，世界末日與我沒有任何關係，當我贏得了這場戰爭，你明白我的立場之後，不論你採取什麼行動都好，我的願望就已經達成了。」

「妳的意思是……只是想要一個理解妳的人？不可能……那就不是非我不可了。」

「噗，這個算另一個問題，我不會回答喔。那麼，小星星有沒有要追問？」

星看著緋紅避開了自己的目光露出淡淡的笑容，心裡冒起一種說不出來的古怪感覺，越想就越覺得自己的想法很合理而且能夠順利解釋目前的狀況，但是緋紅一而再堅決地否定，用理性來看她也沒必要說這樣的謊。

「那麼……剩下唯一的可能就是『不合理』了……不要用邏輯去理解目前的狀況，而是更感性地去判斷，設身處地站在『她』的角度出發……嗯！」雖然有點像是找不到出路而自暴自棄的想法，但是當星如此想著時，卻似是有道靈光閃過一般，找到了一條他越想就覺得越莫名其妙的蛛絲馬跡。

「她討厭與末日扯上關係，卻又為了末日而行動著嗎？如果承認這種矛盾的思想，那麼她的終極目標到底會是什麼……」

星因為集中思考而陷入沉默，緋紅把這當成了默認：「那麼這次該我來問了，不過……」

她的話才說到一半，突然一道驚呼聲將其打斷，然後是讓人幾乎耳聾的尖聲炸裂，隨即這個地下室猶如地動山搖般震動起來，非常駭人。

發出驚呼聲的自然是莎菲，換言之她似乎早上一秒發現異狀，很快就抓住了重心穩住身體，至於星雖然毫無準備，不過憑藉多番出生入死的經驗，這點事態還不至於讓他完全失去平衡，只是在當前進退不得的狀況下也不見得有多好受，便立即向莎菲確認：「喂喂，這可是地底，難不成地震？」

「不，是新型——」

莎菲還來不及說完，那道尖得快要刺穿耳鼓的金屬撕裂聲又變得更大且更近，眾人的目光自然朝著音源的方向望去。

只見漆成米白色的金屬天花板發出了最後的哀號，幾道小裂縫不規則地冒起，然後呈放射狀龜裂並且交錯起來，轉眼間就破出了一個大洞，一團帶紅的東西從中跌落，狠狠地撞在地板上發出似是「噗滋」的聲音。

饒是嚴峻畫面看得多的莎菲與星，確認到那團物體是殘缺不堪的人類軀幹時，都不禁倒抽了一口涼氣。

第五章：詭異的矛盾（三）

只不過沒有讓二人震驚下去的時間，破開的洞口隨即落下幾隻差不多三公尺來高的雪白色同化體，它們不會像猛獸般嘶哮，僅是悄沒聲地落到地上，亦不會張牙舞爪震懾四周，而是依據特定的規則前進。

眼前的同化體，沒有眼、耳、口、鼻，也沒有任何肢體，是一個十分工整的長方體，運用神奇的力量移動，穩定以時速約二十公里前進，是同化體中數量最多亦是最常見的類型，被稱之為「磚塊」。

「這座基地……已經被攻陷了嗎？換言之，這場戰爭……」絕望的訊息流入星的腦海裡，他盯著大概因為落入建築內而陷入混亂的同化體，比起緊張或者迎擊，失望與不甘率先填滿他的內心，他覺得自己正要觸碰到真相，總算找到能在這場戰爭中取得勝利的機會，一切卻因為那自己所無法控制的外在因素而告吹。

莎菲可是一般人，而且她的位置亦與掉落的同化體最近，她快速後退並且透過通訊器材與支援人員確認狀況的同時，也察覺到了星的反應而焦急地說：「星大人，還未完！這間地下室是建立在基地的邊緣，目前地面上仍然在戰鬥，這座基地『還未淪陷』！只是似乎是新型的關係出現了對地攻擊……」

「對地攻擊？」因為聽到還未淪陷，立即收拾心情的星再次催動腦袋，思考著眼前的狀況，「那是不可能的，同化體至今都只會對人類產生反應而令人類鹽化，不論是動物、植物還是人類的產物全部都不會有所反應，怎麼可能鹽化地面，來到這個至少是地下六、七層的地下室？」

星回憶起天花板碎裂時的模樣，那些金屬板不是遭到鹽化，而是確切受到外力撕裂然後破開，眼前陸續增加著的同化體亦是自己非常熟悉的「磚塊」，幾近等同於鹽的它們根本不可能挖開地面、壓破金屬板。

理解這一點的星立刻把目光轉移到緋紅身上，她仍然是那副好整以暇、絲毫不見緊張的模樣，大概是看見星盯著自己，她便報上微笑：「我認同莎菲姊的話喔，等到超能力軍自己承認這基地淪陷就好，至於這些同化體嘛，我不會動手，請星星自便。」

淺白得不能再淺白的話語，星這一瞬間就理解到一切都是緋紅從中作梗。

幾年前開始尋找星，直至找到之後想辦法讓超能力軍帶到她面前，然後透過最後的戰爭來確認星到底是否她想要的人，在經過一連串對話確認之後，下一步就是調查他那超能力。

畢竟從之前的對話就知道，緋紅僅是大約知道星那超能力的面貌，卻不知道當中的細節，直至他不得不使用時才得到了更多的情報。

也就是說，為了想要知道星那超能力的全貌，就需要星不停地使用超能力，而當前的狀況正是迫得星不得不動用超能力。

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第五章：詭異的矛盾（四）

「這也太狡猾了吧……」星道出了心中的感想，緋紅則是嫣然一笑，裝成一副完全聽不懂的模樣。

星不再理會緋紅，把注意力重新集中在這個空間內的同化體，現在的數量已經增加為七隻，就像層層疊一般疊成了兩層，底層那幾隻最先掉進來的，似乎已經脫離混亂而有開始行動的跡象。

「同化體會按照特定的路線前進，假如遇到阻礙的話，就會透過某種方法修正移動的路線，假若沒有找到出口或者路線太過遙遠，則會出現類似於『重組傳送』的現象，自我分解之後再在能夠確保行進路線的地方重新組成……既然從沉默的混亂開始轉而有行動的跡象，就代表已經分析完這座基地，那麼它們的選擇是分解嗎？還是會通過基地回到地面？」星透過分析現狀來尋找最適合的行動，他雖然不是軍事專家，但對於同化體的研究，倒是超過一般的超能力者，自然是基於他的超能力特殊性而受到巴爾的委託。

人類可不是只是懂得用蠻力的生物，早在同化體出現並且行軍有著某種古怪但單純的特性時，原始如挖坑，複雜如預先鑄造好模組藉以快速興建巨型迷宮等等都有加以試驗，用盡全力研發各種有效的戰術。

星捕捉著同化體的細微動作，從下層那幾隻同化體開始移動起，就判定了他心中的算盤沒有敲響。

他本以為在這種地底基地，回到地面的移動路線應該相當複雜，同化體理應會判斷繞了大遠路而選擇自我分解然後在地面重組，如今卻是朝著這個地下室的閘門前進，恐怕是打算以神秘的力量破門而出。

同化體雖然對人類而言是致命的存在，卻從沒有主動襲擊人類的傾向，它們總是以某種編隊的形式朝著某一個方向前進，繞過或者排除路上的障礙，亦因此才沒有造成大量的平民傷亡，傷亡的幾乎都是被派上戰場對抗它們的超能力者以及支援時走避不及的軍人。

歷經八年血戰，至今仍未有人能夠肯定它們到底向著什麼目標前進，想當然還是有為數不少的推測，其中最具信服力的，是這些同化體正環繞著地球行進，每繞完一圈之後就修正軌道，如此不停重複終將會行走完整個地球的每一個角落。

亦是這個緣故，曾經有個幾近瘋狂的提議，假若超能力者無法消滅這些同化體的話，人類只要跟著這些同化體的進軍路線來迴避就可以了，畢竟同化體不會對死物造成任何損傷。

無論如何，這些知識對星目前得面對的狀況毫無幫助，雖然不算是筆直，但他顯然在同化體掉落的缺口與這地下室閘門的直線路徑上，換言之就算他想忽略這些同化體任由它們穿梭這座基地也好，實際上無法執行這種只顧自己的惡劣想法。

第五章：詭異的矛盾（五）

「唉……姆指切換『無法目視的魔盒』、食指切換『天上天下無不為動』、中指切換『必中的魔彈軌道』。」在不能動彈的情況下，星調配出最適合的超能力，在低聲發出指示的同時舉起了右手，豎起了姆指、食指和中指，指向了朝他襲來的同化體。

然後響起了似是蒼蠅拍翅的細微嗡嗡聲，正朝著閘門「狂奔」的同化體幾乎同一時間被某種像是子彈的東西打穿身體，先是一道、兩道，最後多達十數道彈痕之後，同化體再也維持不了原狀崩解化成粉末。

「哦喔？原來是這樣呀……如此順利地混合使用多種超能力，所以我才說你是世界第二強的超能力者。」

星不理會緋紅的挖苦，也不打算回應躲到自己身後的莎菲那輕聲驚呼，只是集中精神把剩餘的同化體一一擊潰，只是還來不及消滅完眼前的，裂開的天花板又掉下不少，繼續這樣下去的話雖然不至於危險，卻是沒完沒了。

「莎菲少校，有沒有辦法處理一下？這樣下去可沒辦法繼續。」

超能力一般來說都是消耗精神與體力，不過星就是考慮到持久戰，特意選了威力足夠而消耗又最低的超能力來使用，儘管這會讓緋紅多得到些觀察的機會，然而他認為確保自己處於良好的狀態更為重要。

「抱歉，星大人……已經在進行優先調度了，只是那個破的地方不是戰略位置，要調人前往得花些時間，加上基地內……」大概是因為後半已經與星無關，那是他們超能力軍該煩惱的問題，莎菲便打住沒有再說下去，其實連準確的時間都沒辦法提供這一點，便已經讓她非常慚愧。

星當然理解她那種非但沒有好好盡支援的責任，反而在這個時候拖了自己後腿的愧疚感，只不過此刻他也實在不宜分神，便沒有多言安慰。

這時一直坐在床上一副看戲模樣的緋紅，似乎也分析完星的超能力，禁不住以小惡魔般的悄皮口吻挖苦起來：「首先是壓縮空氣並加固成硬塊，然後為硬塊施加推力，最後是搭配鎖定目標的超能力，讓高速移動的硬塊命中目標，每個超能力單獨來看都不是強力的超能力，卻對消滅同化體很有效呢。」

「畢竟超能力是同化體的剋星，這些空氣子彈打中人大概就像被指頭狠狠地彈一下吧，不過卻能對同化體造成致命傷害……所以呢？妳分析完了嗎？既然妳用超能力把地面與每個樓層的地板都撕裂開來，是不是應該盡自己的責任修補一下？」

「哎呀，星弟到底在說什麼呢？」

既然緋紅決定裝傻到底，星也不再和她逞口舌之爭，儘管這種超能力的配搭其實是他首次運用，但是重複性的機械動作已經漸漸習慣起來，總算可以分神思考剛剛被打斷的思緒。

只是星才剛整理好心情與思緒，突然在破口下堆積起來的鹽丘中，發生了超乎想像的變故，雪白的碎鹽化成了人型站了起來。

第五章：詭異的矛盾（六）

「該不會真的是新型吧……」

「很遺憾不是……話說回來，我好像掉到非常不得了的地方？」那黏滿鹽的手朝著類似頭的部位抓去，雖然滿手都是鹽，但還是拍散了依附在頭上的鹽，露出了黑色的眼瞳，顯然是一個人。

這個時候在那裡出現人，想來也只有一個可能，就是從一開始就掉下來，那副被同化體侵蝕得像是肉塊的軀幹。

同化體與一般人接觸的時候，不消十秒就能把肉體完全鹽化，唯獨與超能力者接觸時，鹽化的速度相對起來比較慢，差不多要一、兩分鐘才會把超能力者完全鹽化，因此只有四肢而軀幹沒有被完全鹽化，最終變成那副血肉模糊的慘狀，並不算非常罕見。

只是能在那個狀態恢復到現在這人模人樣，星倒是沒怎麼聽過，因此能順著傳言推測：「妳是傳聞中的『不滅的戰斧』？」

「喔？原來我也變得這麼有名啦？不過這裡感覺充滿麻煩，恕我就不奉陪了。」鹽人像是在做健康體操般活動著身體，確認手腳沒有問題之後就朝著星背後的莎菲叫喊：「妳是超能力軍的那個少校吧？抱歉戰鬥的時候通訊器不知道遺失在哪裡了，能不能麻煩妳通知我的小隊，讓他們把我的武器丟到洞裡來？相對的……」

「已經通知好了。」莎菲的工作效率一如以往地高，甚至在她剛回答完的時候，兩道黑影伴隨著同化體一同落下，而那鹽人輕輕一躍就接住兩道黑影，然後在空中無從借力的狀況下一個迴旋，落地之前已經把一同落下的同化體撕碎。

那兩道黑影是大得駭人的戰斧，將近二點五公尺的大型兵器，即使中、長距離的冷兵器是近戰型超能力者常用的武裝，但同時揮舞兩把如此龐大的武器還是非常誇張。

「雖然不小心聽到些不得了的事，不過放心我沒有說出去的打算，只是假如能有一些掩口費什麼的就好啦……那麼就這樣，不打擾各位囉。」那人似乎完全沒打算理會身上的鹽，說完之後就直接一個深蹲，然後手握兩把巨型兵器的她輕鬆躍上天花板的破洞，不到十數秒就把洞口封住了。

大概是利用戰斧撕裂了牆壁，即是用金屬板臨時封住洞口。

「不愧是有名的傭兵，也處理得太俐落了……只是說起來，聽說她的超能力好像和時間逆轉有關，把受傷的身體回溯到健全的時候，就是因為這緣故才會感覺那軀體似乎縮小了一圈，依照那模樣應該不能再用幾次了吧？」星在心中感謝著那位超能力者的同時不禁有些許擔憂，但想了想還是捨棄了這些想法，他現在該做的事情不是憂慮正在守護這座基地的超能力軍。

第五章：詭異的矛盾（七）

只見星仔細確定室內再沒有半隻同化體之後，才放下右手鬆一口氣，與此同時緋紅忍耐不住拍手似是鼓勵一般：「沒想到因為一個超能力者掉下來出現了危機，又因為那位超能力者而解除了危機呢。」

「緋紅……這和我們之間的戰爭無關，所以妳可以不答，但在妳繼續本來的提問之前，我覺得有必要向妳傳達這個訊息……妳不覺得自己有些扭曲嗎？像是懼怕某些事而偽裝自己一樣？」

大概沒預想到星會說出這樣的話，緋紅一時反應不過來，直過了一會才露出苦笑：「既然你會這樣說，就代表總算找到脈絡了吧？星果然很優秀呢……」

「妳又在岔開話題……」

「想知道就正面提問，你心中不就已經有那個決定性的問題了嗎？」

因為星沉默下來，所以緋紅也不再就這個話題多話，爽快地回歸到本來的戰爭：「看來我們的戰爭也要踏入尾聲了，快樂的時光總是過得特別快呢。雖然遭到了點意外，但還是繼續吧……我的提問是你喜歡這個世界嗎？」

虛無縹緲的提問。

也是個叫人難以回答的提問。

可以簡單地憑感覺作出判斷，也可以複雜地從各方面分析作仔細回應。

只是此刻星的腦海中完全沒有這些東西，正如緋紅所說，這場戰爭踏入尾聲，不再需要那麼多計算，需要的是率性而為：「要回答的話，那就是肯定、毋庸置疑、沒有其他選擇餘地般喜歡吧。」

他的腦海裡播放著由進入這冰冷的地下室開始，至到現今為止的影像，那些特別讓他深刻的話語就像一道又一道電光閃過然後串連起來，他依循著這些線索編織話語：「就像妳所舉過的例子，出生是無法控制的，而且生活上也有很多不如意的事。我也曾問過為什麼別人都有母親而我沒有，但終歸來說還是能夠與父親過著相依為命的快樂生活；至於關於超能力的事情嘛，沒抱怨過為什麼在我身上出現絕對是騙人的，而且還是那麼麻煩又奇怪的超能力，只不過也因為這樣我找到了自己想要做的事情。」

星輕輕吁了口氣，昔日的種種讓他不自覺地露出了笑容，那是讓緋紅看得有點嫉妒的笑容，他毫無這樣的自覺，只是追隨著猶如添上了粉紅煙霞的記憶述說：「的確遇到了無數的困難，但亦因為這個緣故遇到了無數的人，要是我沒有擁有超能力的話就絕對不可能遇到，雖然我不知道走遍世界各地是不是那麼多人夢寐以求又難以獲得的夢想，但是我很感謝有這樣的機會可以見識……總歸來說，這個世界帶來了不少痛苦，不過開心的事情還是有很多……能夠誕生在這個世界真的太好了。」

「星弟你真是的……明明只要答『我很喜歡』、『喜歡到不得了』之類就可以了，偏偏這樣長篇大論地講述，這不是在炫耀是什麼？」

緋紅似是有點生氣地鼓起腮子，逗得星禁不住失笑：「沒錯，我就是在炫耀，那妳要怎麼辦？開始反駁這個世界如何討人厭嗎？」

第五章：詭異的矛盾（八）

面對星一反被動的態度，主動作出挑釁，緋紅單眼看著他表示自己一眼看穿，以平穩的語氣回應：「真遺憾我沒有這樣的打算，硬要說的話其實我也不討厭世界，只不過也說不上喜歡就是了。」

「咦？」

「嗯？這有什麼好驚訝的嗎？」

「不，只是妳既然覺得世界末日與自己無關，那不就是討厭世界……我懂妳的意思了。」

星說到一半的時候才想到答案，猶如自問自答般的舉動惹來緋紅的淺笑：「沒錯，雖然說是世界末日，但究竟所謂的末日是什麼呢？廣義來說就是這個地球毀滅吧？但是同化體卻不會對動、植物造成傷害，那麼這裡不就是應該狹義地指人類消失嗎？」

對於星已經表示理解卻仍然特意指出，他只好當作是她那小惡魔的個性使然而選擇了沉默忽視，他轉過頭望向在背後的莎菲，躊躇了一會才開口：「莎菲少校，我和她的戰爭來到尾聲，我提出的下一個問題就會讓一切真相大白。」

莎菲困惑地看著星，完全不知道他為什麼在這個時候特意向自己搭話，更不明白他是如何在那些對答之中找到答案，基本上雖然她一直在現場聽著二人對話，卻連實際狀況也搞不太清楚。

「不用這麼擔心，我只是想要確認一下而已，畢竟妳說過這幾年都是由妳來照顧她吧？那麼妳對於她這幾年一直留在這裡，然後逼迫你們把我找來，到今天這番對話，有沒有什麼感想要說？」

「嗯嗯，星星還真是突然呢——突然就像變了個人似的，不過你說的我也挺有興趣，莎菲姊不用在意我儘管說。」

面對兩人突然間像是聯成一陣線把矛頭指向自己，莎菲難免有些慌亂，即使是她也猜不透星到底在打著什麼主意，看出這一點的星自是無奈地苦笑：「真的只是想聽聽妳的想法，別無他意，真要說有什麼觸發到我想要這樣問的話，就是她稱妳為莎菲『姊』，偶爾會叫我作星『弟』，就是如此單純。然後放心什麼都可以說，妳也知道她不是那種因為聽到什麼話而會改變的人吧？」

大概是感覺到自己不說話不行，莎菲唯有不再抗拒而是收拾心情，恢復成本來那個幹練冷靜的模樣，思忖了一會才回答：「一句概括的話，就是個看不清、摸不透的人吧。」

莎菲先是簡單說了一句，作了一個深呼吸稍作停頓之後接續說：「在下自問在軍中攀登到這個地位，說來可以是自豪，但也不禁有點洩氣，以女性來說真的半點也不簡單，儘管漂亮話、門面話在這個世界上變得越來越多，可是實際想當然就是另有一套吧……因此當看到拯救了潰散的超能力軍是名少女時，說實在心裡很興奮。」

聽到莎菲願意娓娓道來，另外二人自是不會多言，默默地聆聽。

第五章：詭異的矛盾（九）

「當時超能力軍內鬧得很大，始終真的是去到潰散前一刻，情報封鎖的工作也快做不下去，得向世界宣告超能力軍的失敗，同化體即將肆虐了，卻沒想到突然會出現一個如此厲害的超能力者，免於災難當然值得高興，但是超能力軍中只要有些政治觸覺的人都知道要出大事了。」

莎菲說到這裡不禁朝著緋紅望去，後者嘟起嘴巴吹著口哨，露出一副事不關己的模樣，害莎菲只能搖了搖頭繼續說：「事實上，在超能力軍更上層的勢力施加了難以承受的壓力，而這小惡魔顯然是有備而來的，一開始就準備好各種條件與利益來約法三章，像是嚴禁調查她的過去、一些看似過份但實際上不難處理的要求等等，相對的提出了『絕對保護那些人的約定』，不過也正因為此反倒觸及了那些人的神經……」

「所以就注射了所謂的『病毒』，以低溫的方式來箝制她的活動範圍嗎？」

「噗，星你根本就比我更壞心眼嘛，說得這麼直接，叫莎菲姊如何開口？難道說『哎呀，我們也不過是在食物裡混入了麻醉藥，然後趁機打一枝預防針』這樣嗎？」

既然緋紅能夠利用那超能力消滅「病毒」，換言之那些麻醉藥恐怕也沒有起效，也就是說她從一開始就打算假裝受制於超能力軍。

「到底有多大的決心才能實行這樣的計劃……」星不禁在心裡如此想著。

莎菲當然不知道星心裡想著什麼，她選擇無視二人不知有意還是無意的挖苦，輕咳了幾聲帶過這話題：「畢竟那是最後不得不用的皇牌，那些人在『大局為重』之下自然不會胡亂動用，因此第六、七波襲擊到了最後關頭，與她的談判即將破裂的時候，她卻總是能夠把握住那條界線，突然改變心意動用超能力去消滅同化體……正如一開始所說，完全無法理解她的行動。」

「無法理解是必然的……假若沒有今天這場戰爭，假若不是她自願說出了這麼多事，假若她不是這麼誠實善良的人……我也絕對不會搞得懂。」星如此思忖的同時望向緋紅，後者彷彿感應到一般回望而對上了視線，二人臉上沒有特別的表情，僅是默默地凝視著對方，不是在比拚誰先感到尷尬而避開，只是單純地對望——

我瞭解你。

我瞭解妳。

傳遞著如此簡單的話語。

各自會意的交流結束後，星改往朝莎菲說話：「正如你們想箝制她，她也在想辦法令你們變得好控制啊……讓你們理解她並不是隨意可以呼喚的道具，別想著可以隨便利用她……關於這些我想我們都有很深入的理解了，不如說說其他的事？」

「如果不說這些嚴肅的事，不談無法理解的行動，只聊聊日常的話……她是個叫人生氣但又讓人憐愛的少女吧？偶爾會淘氣嚷著想玩某隻未上市的遊戲，不講道理地說要看未販售影碟的電影，又或者忽然說要吃某個國家的料理，在得不到滿足的情況下作有些蠢的絕食抗議……」不知為何，莎菲的聲音越說越細，而且夾帶著沙啞。

「謝謝，我明白了。」星叫莎菲不用說下去了，他知道那不是她應該或者能夠說的話。

緋紅和普通的少女沒有分別，卻因為擁有那樣的超能力而陷入了這樣的人生，變成某種道具而被不知道躲在哪裡的某些人利用，而且為了世界還不得不稱其為「正義的作為」。

「真是沒想到，我以為莎菲是個更冷血一點的人，看來那時我問她作為『普通人』的意見時，不是洞悉到我的打算而配合，竟然是真情流露啊……巴爾伯伯看人的能力果然很厲害呢。」

正當星在心中作出對他人來說有點失禮的評價時，大概是察覺到這個話題結束，緋紅便順勢搭起話來：「我想閒話就差不多聊到這裡吧？補上這最後的拼圖之後，差不多該是時候結束這場戰爭囉，星星？」

星不知道她是真的預料到事情會發展到這個地步，還是在這個時候仍然想要裝作一切盡在自己的掌握之中，然而事實是何者都沒有關係，正如緋紅所說該是終結的時候。

「嗯，沒錯，這是最後一輪攻防了吧……該我提問了。」